Zowel in ruimtelijke als in functionele zin is de binnenstad van Sittard toe aan revitalisering. In de loop der jaren hebben er in en rond de historische binnenstad ontwikkelingen plaatsgevonden die de schoonheid en functionaliteit van de stad verstoren. Het ‘ontkernen’ van de binnenstad, bijvoorbeeld door het vrijmaken van de Schootsvelden, maakt de bijzondere kwaliteiten opnieuw zichtbaar. Daardoor ontstaat er weer ruimte voor groen en water in de stad. Het versterken van de bestaande routes, én het introduceren van nieuwe routes en verblijfsplekken, brengt nieuwe dynamiek.
Herontwikkeling
Door de verschillende strategische binnenstadslocaties opnieuw te ontwikkelen komt er ruimte voor aanvullende culturele, sociale en commerciële functies. De Dobbelsteen en de Oude Ziekenhuis Locatie hebben hierin een sleutelpositie. Maar ook de herontwikkeling van het Kloosterkwartier en de Engelenhof dragen bij aan de vitaliteit van de binnenstad.
Openbare ruimte
De gebruikswaarde en verblijfskwaliteit van de binnenstad worden vergroot door kwalitatieve openbare ruimte te creëren. Met bijzondere plekken zoals het park in de Schootsvelden en een crescent op de Oude Ziekenhuis Locatie. Het vergroten van de ‘doorwaadbaarheid’ - door een netwerk van straatjes, paden en doorsteekjes - maakt de binnenstad spannend en interessant voor zowel bezoekers als inwoners van Sittard-
Geleen.
Oude Ziekenhuis Locatie
De Oude Ziekenhuis Locatie is ruim 6 ha groot en daarmee vergelijkbaar met het oppervlak van de historische binnenstad. In de huidige situatie is de locatie afgesloten van de stad en ondoordringbaar. Het gebied is monofunctioneel met een heel beperkt deel intramuraal wonen. In januari 2009 zijn alle ziekenhuisactiviteiten verplaatst naar het ‘state-of-the-art’ Orbis Medisch Centrum in het middengebied tussen Sittard en Geleen. Op het Frans Klooster na is de gehele locatie gesloopt en vrijgekomen voor herontwikkeling.
Op de Oude Ziekenhuis Locatie ontstaat straks de ‘nieuwe binnenstad’ die complementair is aan en versterkend werkt voor de bestaande binnenstad. Het gebied wordt toegankelijk gemaakt en opgenomen in het stedelijk weefsel. Binnen een fijnmazig stratenpatroon is er ruimte voor een grote variatie aan gebouwen. Het Frans Klooster krijgt een bijzondere stedelijke functie. Het gebouw heeft een belangrijke structurerende en identiteitbepalende positie. Er ontstaat een groenstedelijk woonmilieu. Daarnaast is er ruimte voor commerciële functies.